Итальянская кухня

     Многие гурманы считают вершиной кулинарного искусства французскую кухню, но нельзя забывать, что основы кулинарного искусства закладывались в Италии. Еще император Франц I завел у себя при дворе итальянскую кухню, которая развивалась и распространялась далеко за пределы госудорства особенно после свадьбы его сына с Екатериной Медичи в 1533 году.

Собор Святого Петра

     Италия считалась меккой гурманов еще во времена Римской империи, и всякий, кто в этой стране попробовал итальянскую кухню в хорошем ресторане, наверняка подтвердит, что в этом отношении она по сей день ничуть не утратила своего былого великолепия. С точки зрения кулинарии Италию следует разделить па несколько областей. Несмотря на то, что кухни отдельных регионов отличаются друг от друга, в них есть ряд общих признаков: итальянцы любят рыбу и морепродукты; закуски — АНТИПАСТИ — содержат, как правило, приправы, возбуждающие аппетит; их кухня знает бесчисленное множество вариаций макаронных изделий.

Итальянская Паста

     Приготовление блюд немыслимо без свежих овощей и зелени. В приготовлении блюд итальянская кухня довольно простонародна и старается не подавлять натурального вкуса продукта. Огромный ассортимент макаронных изделий не означает, что они вытеснили другие клас­сические гарниры. Почти все кушанья из макаронных изделий, которые у нас известны в качестве второго блюда, в Италии подаются между отдельными переме­нами. Поэтому гарниром ко второму блюду часто служит картофель, но чаще всего — рис. Италия является важнейшей рисоводческой страной в Европе. Одно из самых знаменитых и любимых итальянских блюд из риса, это - ризотто.

Ризотто - блюдо из риса

     Расположенная в центре Тоскана хотя и является значительным производителем оливкового масла, однако и там для приготовления пищи во множестве употребляется сливочное масло. В принципе можно сказать, что на севере, особенно в Ломбардии, готовят на сливочном масле. В западной части области Эмилия-Романья распространено свиноводство, и для приготовления основных блюд обычно используется свиной жир. Отсюда ведет свое происхождение и знаменитая пармская ветчина и мортаделла. У гурманов всего мира итальянская кухня неотделима от производства пармезана. Вы найдете этот сыр в натертом виде на каждом итальянском столе, им посыпают многие супы и блюда из макаронных изделий (ПАСТА). Северная Италия производит и большое количество мяса. Здесь уделяется чрезвычайное внимание пере­работке молока, поэтому на мясо выращивают преимущественно бычков. С севера же поставляется и телятина, которую в Италии очень любят. Есть мнение, что никакая другая европейская страна не потребляет такого большого количества телятины.

Пармезан - традиционный игредиент итальянской кухни

     Южный Тироль и область Венеции длительное время находились во владении австрийской монархии, что взаимно повлияло и на кухню обоих регионов. Воздействие Балкан вблизи Югославии проявляется в нескольких общих вторых блюдах, а также в многообразии сладостей. Республика Венеция еще в средневековье служила как бы парадным входом для восточных сладостей, которые из города на лагуне расходились по всей Европе. Порт Генуя на западном побережье снабжал всю материковую часть неведомы­ми экзотическими пряностями и комбинированными приправами. Генуэзским мореплавателям приписывают изобретение РАВИОЛИ. Для их приготовления использовали остатки корабельной кухни, подобно тому, как скандинавские морепла­ватели в прошлом готовили ЛАБСКАУС. Регион вокруг Генуи, богатый овощами, явился и родиной знамени­того супа МИНЕСТРОНЕ (овощной суп). В наши дни он распространился по всей Италии, и в разных ее областях этот суп отличается прежде всего составом овощей, из которых он готовится.

      На равнине, где течет река По, простираются обширные рисовые плантации, но там хорошо родится и кукуруза. Из кукурузы варят кашу — ПОЛЕНТУ, которая подается с мясным блюдом или томатной пастой, иногда с маслом, но в любом случае никак нельзя обойтись без тертого сыра. Подобную кашу, — правда, из проса, ели еще древние римляне. Когда из Америки распространилась кукуруза, просяную кашу полностью заменила кукурузная.

Полента

     Из проса или незрелой пшеницы в прошлом готовилась и знаменитая ПИЦЦА. Однако этот продукт вовсе не является итальянским национальным блюдом, как все привыкли считать. По большому счету пицца была неапо­литанским национальным блюдом низов общества. Ее популярность возросла только после 1945 года, когда ее "открыли" и оценили американские солдаты.

Итальянская пицца

     В отличие от Неаполя с его бедняцкой пиццей, Милан внес свой вклад в общий стол в виде национального итальянского кекса, который стал популярен у всех слоев населения, ПАНЕТТОНЕ. Это крутой кекс из дрожжевого теста, который печется в цилиндричес­кой форме.

     Несомненно стоит упомянуть об итальянском вине: вино в Италии — национальный напиток, наряду с кувшином воды оно ставится на стол ко всякому основному блюду (в этом отношении итальянская кухня близка в кухгям народов Кавказа). Виноградарство было распространено в Италии уже в античные времена и сложились многовековые винодельческие традиции, поэтому здесь как мало где еще научились ценить хорошее вино.

Итальянское вино